Cuando una pareja recibe un diagnóstico de Virus del Papiloma Humano (VPH) es muy común que aparezcan preguntas: ¿yo también lo tengo?, ¿quién contagió a quién?, ¿debemos dejar de tener relaciones?, ¿existe un examen para saber si un hombre tiene VPH?
El VPH es una infección muy frecuente y puede permanecer sin producir síntomas. Por eso, que una persona reciba un diagnóstico ahora no permite determinar necesariamente cuándo adquirió la infección ni de quién provino.
En los hombres, además, la situación es diferente a la de las mujeres porque no existe una prueba de detección rutinaria equivalente al test de VPH utilizado en el cuello uterino.
¿Puedo tener VPH aunque no tenga ningún síntoma?
Sí. La mayoría de las personas con VPH no saben que tienen la infección porque pueden no presentar verrugas, lesiones visibles ni otros síntomas. Esto significa que un hombre puede haber estado expuesto al virus sin darse cuenta.
Además, existen diferentes tipos de VPH. Algunos están relacionados principalmente con verrugas genitales, mientras que determinados tipos de alto riesgo están asociados al desarrollo de lesiones precancerosas y algunos tipos de cáncer y estos cánceres aparecen tras muchos años de infección persistente por tipos de alto riesgo. Que tu pareja tenga VPH no significa que tú vayas a tener cáncer.
Por eso, “tener VPH” no describe una única situación clínica.
Si mi pareja tiene VPH, ¿significa que yo también lo tengo?
Muy probablemente sí lo has tenido o lo tienes, aunque no tengas ningún síntoma. Si llevan tiempo juntos, lo habitual es que ya compartan el virus. Las parejas sexuales tienden a compartir el VPH aunque las señales (como verrugas) aparezcan solo en uno de los dos, o en ninguno. No necesariamente ambos deben tener una infección activa en el mismo momento.
Por esta razón, descubrir el virus dentro de una relación no demuestra por sí mismo una infidelidad reciente ni permite establecer cuándo ocurrió el contagio.
¿Cómo se transmite el VPH entre una pareja?
El VPH puede transmitirse durante el contacto sexual vaginal, anal u oral y también mediante contacto íntimo piel con piel de áreas genitales.
Esto explica por qué el preservativo, aunque puede disminuir el riesgo de transmisión y además protege frente a otras infecciones de transmisión sexual, no cubre necesariamente toda la piel susceptible de entrar en contacto con el virus.
El riesgo tampoco desaparece simplemente porque no existan verrugas visibles.
¿Existe una prueba de VPH para hombres?
Actualmente no existe una prueba aprobada para determinar de manera general el “estado de VPH” de un hombre, y las pruebas de VPH utilizadas para el cribado cervical no se recomiendan como examen rutinario para hombres.
No se recomienda hacer pruebas de VPH a hombres parejas sexuales de personas con VPH o verrugas, porque probablemente ya comparten el virus y el resultado no modifica el manejo. Lo que sí puede beneficiar es una revisión urológica para realizar una exploración cuidadosa del pene, escroto, ingle y zona perianal en busca de lesiones. Si hay lesiones, uso de lupa o dermatoscopio y tratamiento. Consejería sobre vacunación y prevención.
En lesiones atípicas o cuando el diagnóstico no es claro, pueden ser necesarios procedimientos adicionales, incluida una biopsia en determinados casos.
¿Debemos dejar de tener relaciones sexuales?
Cada situación debe evaluarse individualmente.
Si tienes una pareja estable con la que ya compartes el virus, no es obligatorio usar preservativo; la decisión es de ambos. Sí se recomienda mientras haya verrugas visibles en cualquiera de los dos y con parejas nuevas.
Si existen verrugas genitales activas, la recomendación es evitar las relaciones sexuales hasta que las verrugas hayan desaparecido. No se conoce con precisión durante cuánto tiempo una persona puede continuar transmitiendo el VPH.
Si no hay verrugas visibles, pueden seguir con su vida sexual con normalidad.
Mi pareja tiene VPH: ¿debo vacunarme?
La vacunación profiláctica de los varones se recomienda de rutina a los 11 o 12 años, con vacunación de rescate hasta los 26 años, y puede considerarse hasta los 45 años en casos específicos.
En personas que ya tengan VPH, verrugas o lesiones, se recomienda la vacuna ya que esta puede prevenir contagio de serotipos de alto riesgo que aún no ha adquirido, aunque no trate la infección existente.
Por eso, un diagnóstico de VPH en la pareja no significa automáticamente que la vacunación haya dejado de tener utilidad. Si tu pareja tiene VPH, es un buen momento para preguntar a tu urólogo si la vacuna te conviene.
¿Cuándo debería consultar al urólogo?
La prevención es lo más importante, por lo cual, la primera consulta con el urólogo debe plantearse para la vacunación profiláctica. También es recomendable solicitar una valoración cuando aparecen:
Verrugas o pequeñas protuberancias genitales.
Lesiones que cambian de tamaño o apariencia.
Sangrado de una lesión.
Picazón o molestias persistentes.
Cambios en la piel del pene o alrededor del ano.
Dudas después del diagnóstico de VPH de una pareja.
La evaluación permite diferenciar lesiones relacionadas con VPH de muchas otras alteraciones benignas que pueden aparecer en los genitales masculinos.
¿Tu pareja recibió un diagnóstico de VPH?
El diagnóstico de VPH suele traer más angustia emocional que problemas médicos. Hablen con información, no con miedo. No hay un medicamento que elimine el VPH, pero sí hay medidas con respaldo científico para reducir el riesgo de infección, de reinfección y de enfermedad. Si la ansiedad persiste, pueden acudir juntos a consulta para resolver dudas, revisar posibles lesiones y determinar si necesitas seguimiento, tratamiento o medidas preventivas.
