Muchos hombres asocian la vacuna contra el Virus del Papiloma Humano únicamente con adolescentes o mujeres. Sin embargo, la vacunación contra el VPH también tiene un papel importante en la prevención de infecciones y enfermedades relacionadas con el virus en hombres.
La vacuna contra el VPH disponible hoy es la nonavalente (9 tipos de VPH): 6 y 11, que causan más del 90 % de las verrugas genitales, y 16, 18, 31, 33, 45, 52 y 58, de alto riesgo.
Sí ayuda a prevenir:
- Verrugas genitales y anales.
- Lesiones precancerosas y cáncer de ano.
- Infecciones por VPH de alto riesgo relacionadas con cáncer de pene y de orofaringe.
- La transmisión del virus a tus parejas: si tú no te infectas, no lo contagias.
No hace:
- No elimina una infección por VPH que ya tienes.
- No trata verrugas ni lesiones existentes.
- No protege contra los tipos de VPH que no incluye, ni contra otras infecciones de transmisión sexual.
Una de las dudas más frecuentes en adultos es: si ya tengo vida sexual, ¿todavía vale la pena vacunarme?
La respuesta depende de la edad, del esquema de vacunación previo y de la posibilidad de futuras exposiciones.
¿Por qué un hombre debería vacunarse contra el VPH?
El VPH puede afectar tanto a mujeres como a hombres.
La vacuna contra el VPH es una herramienta eficaz para prevenir infecciones por los tipos de VPH que tienen más probabilidades de causar cáncer y verrugas genitales. Algunas razones clave:
Prevención de Cáncer: reduce significativamente el riesgo de desarrollar cáncer de pene y cáncer anal.
Protección de Parejas: Al vacunarte, también proteges a tus parejas sexuales, ya que reduces la posibilidad de transmitir el virus.
Seguridad: La vacuna ha sido sometida a rigurosos estudios y es segura y eficaz.
La vacuna está diseñada para prevenir nuevas infecciones por determinados tipos de VPH. Su mayor beneficio se obtiene cuando se administra antes de que exista exposición al virus.
¿Hasta qué edad se recomienda la vacuna contra el VPH?
La vacuna contra el VPH funciona mejor cuanto antes se aplica, idealmente entre los 9 y 12 años, antes de iniciar la vida sexual. En hombres adultos se recomienda como rescate hasta los 26 años, y entre los 27 y 45 años puede aplicarse tras una decisión compartida con tu médico.
La razón es sencilla: mientras más años de vida sexual tienes, lo más probable es que ya te hayas expuesto a los tipos de VPH que cubre la vacuna.
Sin embargo, haber tenido relaciones sexuales no significa necesariamente haber estado expuesto a todos los tipos incluidos en la vacuna.
¿La vacuna funciona después de los 30 o 40 años?
Puede existir beneficio en determinados adultos entre 27 y 45 años, pero no es el mismo para todas las personas.
Por ejemplo, la posibilidad de futuras nuevas parejas sexuales es uno de los factores que pueden aumentar el riesgo de adquirir una nueva infección por VPH. En cambio, una persona en una relación mutuamente monógama de larga duración tiene menor probabilidad de adquirir una nueva infección.
Por eso no existe una respuesta idéntica para todos los hombres adultos.
¿Sirve la vacuna si ya tuve VPH?
Esta pregunta requiere una distinción importante.
La vacuna no trata ni elimina una infección por VPH que ya está presente.
Tampoco hace desaparecer una verruga existente.
Sin embargo, existen diferentes tipos de VPH. Una persona que estuvo expuesta a uno de ellos no necesariamente ha estado expuesta a todos los tipos cubiertos por la vacuna.
Por eso, haber tenido VPH previamente no significa automáticamente que la vacunación carezca de beneficio.
¿Cuántas dosis necesita un hombre adulto?
Según el esquema del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades, cuando la vacunación se inicia a los 9 años se administran dos dosis a los 0 y 6-12 meses, si es después de los 15 años, generalmente corresponde una serie de tres dosis, administradas en un esquema de 0, 2 y 6 meses.
¿Y la dosis única? En 2022 la Organización Mundial de la Salud concluyó que una sola dosis protege de forma comparable en niños y jóvenes de 9 a 20 años, y recomendó dos dosis separadas por 6 meses a partir de los 21 años
Entonces, ¿vale la pena vacunarme contra el VPH siendo adulto?
La respuesta depende de cada paciente.
Especialmente entre los 27 y 45 años, conviene considerar:
- Si recibió vacunas previamente.
- Edad al momento de iniciar el esquema.
- Posibilidad de nuevas exposiciones.
- Antecedentes sexuales.
- Condiciones individuales de salud.
Lo importante es entender que la vacuna es una herramienta de prevención, no un tratamiento contra una infección existente.
¿Tienes más de 26 años y nunca te vacunaste contra el VPH?
Una valoración médica puede ayudarte a determinar si la vacunación puede aportar beneficio según tu edad y antecedentes.
